班凯罗狂轰31分，黄蜂7分不敌公牛，作为当家球星正负值-7，首发五人唯一为负数的存在；与猛龙的一战，班凯罗19中9，虽然拿到23分10助攻15篮板的三双数据，但是魔术依旧1分惜败；反观几天前对阵掘金，安东尼·布莱克单场狂轰38分，带领魔术以1分优势险胜时，球队顶薪核心班凯罗却只能拿着12分6篮板的惨淡数据在场下“躺赢”。这位赛季初签下5年最高2.87亿美元超级合同的状元郎，正经历着职业生涯最冰冷的寒冬。

本赛季至今，班凯罗首发出战25场比赛，场均仅得到20.7分，投篮命中率45%，三分命中率更是跌至24.4%。而他上赛季的数据是场均25.9分，三分命中率32%。更为讽刺的是，本赛季在班凯罗因伤缺席的10场比赛中，魔术取得了7胜3负的战绩；而在他出战的比赛中，球队战绩仅为12胜13负。

2022年以状元身份进入联盟时，班凯罗几乎是全票当选最佳新秀。奥兰多魔术队看到了重建的曙光，将他视为未来的建队基石。仅仅两年后，这位年轻前锋便在2024年入选全明星，连续两年带领球队打进季后赛。去年季后赛中，班凯罗面对强大的凯尔特人队，场均能够轰下29.4分8.4篮板4.2助攻的超级数据，三分命中率更是高达44.4%。正是这样的表现，让魔术管理层在今年7月毫不犹豫地递上了一份队史最大合同——5年2.39亿美元，最高可达5年2.87亿美元。魔术篮球运营总裁杰夫·韦尔特曼在续约时充满信心地表示，班凯罗虽年轻，但已证明了自己的天赋、品格和追求胜利的决心。

本赛季的班凯罗仿佛换了一个人。在北京时间12月28日魔术对阵掘金的比赛中，这位顶薪核心出战36分钟，仅得到12分6篮板6助攻，三分球2投0中，罚球4罚全失。

更令人担忧的是他的投射能力不稳定，除了肉眼可见的3分命中率下滑外，班凯罗在比赛影响力和对球队的影响上甚至出现负面效应，本赛季班凯罗的场均正负值仅为+1.3，净效率值2.6，在队内处于非常一般的水平。带队成绩上，小瓦格纳缺阵10场比赛，魔术输了6场。班凯罗缺阵10场，魔术拿到7场胜利，谁对球队的战绩影响更大，立判高下。

关于班凯罗为何急剧下滑，篮球界存在两种不同的解读。一方面，有观察认为这可能是他打法转型的信号。在对手越来越频繁的包夹下，班凯罗开始更快速地出球，尝试以新的方式影响比赛。数据显示，他本赛季场均突破14.5次，高于上赛季的11.9次；突破后的助攻也从场均0.7次增加到1.1次。作为挡拆持球人，他的每回合得分也从0.87分提升至0.95分。这些进步或许被他在罚球线上异常失准所掩盖。

然而，另一种观点则更为悲观。NBA名宿凯文·加内特在分析班凯罗的表现时，一针见血地指出了问题所在：“我喜欢班凯罗，但我没有看到他的爆发力……我觉得他还有另一个层次没有展现出来。”加内特认为班凯罗**体重可能过重**，影响了他的运动能力：“他应该成为快攻的第一选择。他能够过掉防守球员，但他选择上篮而不是灌篮。”加内特还将班凯罗与文班亚马进行对比，认为人们在赞叹法国球星不断突破自我的同时，却在魔术这位年轻球员身上看不到同样的进步迹象。

班凯罗虽然在进攻端拥有全面的技术，但是表现一直不稳定，这与其过度依赖身体的打法息息相关，一旦对手对班凯罗使用联防，班凯罗很难突破到篮下进行错位单打，如果3分投不开，班凯罗的进攻威胁就会大打折扣，失去进攻节奏。防守端，班凯罗的表现也并不令人完全满意，尽管他的身体不错，但是很少主动去积极补防，一对一的单防也不喜欢用身体优势去施压对手，如果不是萨格斯在防守端补漏，魔术的防守会更加挣扎难堪。

魔术队在班凯罗身上的投资是一场高风险高回报的豪赌。球队目前的薪资总额已达1.935亿美元，超过了奢侈税线，但是球队的战绩却远远不如没有上赛季出色。随着小瓦格纳、萨格斯和今年交易来的贝恩都签有长期合同，魔术的薪资结构已经相当紧张。而班凯罗的新合同将从2026-27赛季开始执行，届时球队的薪资负担会更加沉重。

更让管理层焦虑的是，球队围绕班凯罗打造的阵容已经相当豪华。休赛期，魔术完成了一笔“七换一”的大交易，送走波普、科尔·安东尼和四个首轮签，换来了顶级射手贝恩。球队还以1年700万签下了组织能力出色的控卫泰厄斯·琼斯。这套阵容纸面实力相当强劲，却因班凯罗的状态低迷而未能发挥预期威力。班凯罗的顶薪合同对于魔术而言，已经从一个长期投资变成了潜在的财务陷阱。

班凯罗的处境不禁让人联想到另一位状元郎的坠落——本·西蒙斯。这位2016年状元曾被认为是“下一个勒布朗”，新秀赛季场均就能得到15.8分8.1篮板8.2助攻的全能数据。2020年，他与76人签下了5年1.7亿美元的顶薪合同。然而，西蒙斯因为拒绝开发投篮能力，加上背伤困扰和心态问题，职业生涯急转直下。2024-25赛季，他场均仅能得到5分4.7篮板5.6助攻，却拿着4034万美元的年薪。最终，篮网队将他列为“联盟最差合同第一名”并直接买断。如今，29岁的西蒙斯面临无球可打的尴尬境地。西蒙斯的失败案例告诉球员：天赋终有上限，态度决定了高度。